Kitty O’Neil – niezwykła historia wyjątkowej kobiety
Kitty O’Neil była jedną z najbardziej znanych i utytułowanych kaskaderek w historii, która zyskała sławę dzięki niebezpiecznym i skomplikowanym scenom, wykonywanym w filmach i programach telewizyjnych.
Kitty urodziła się 24 marca 1946 roku w Corpus Christi w Teksasie. Jej życie było pełne wyzwań i osiągnięć, które zapisały się w historii kina i sportów motorowych. O’Neil była jedną z pierwszych kobiet, która odważyła się wejść na drogę zdominowaną przez mężczyzn. Wielokrotnie przekraczała granice, zdobywając nieosiągalne dotąd cele i wprowadzając wiele nowości w branży kaskaderskiej i wyścigowej
Kiedy Kitty miała 4 miesiące zachorowała na odrę i ospę, w wyniku czego straciła słuch. Pozostawała głuchoniemą, co jednak nie stanęło na jej drodze w realizacji swoich marzeń.
Mimo że Kitty O’Neil zmarła w 2018 roku, jej osiągnięcia i wyczyny przetrwały ją, stając się inspiracją dla wielu kobiet na całym świecie, które podążają jej śladem i pokonują kolejne bariery.
Kariera jako kaskaderka
Kitty O’Neil rozpoczęła swoją karierę jako kaskaderka na początku lat 70. W tym okresie kaskaderzy stanowili ważny element w przemyśle filmowym i telewizyjnym. O’Neil szybko stała się jednym z najbardziej poszukiwanych i cenionych kaskaderów.
O’Neil zyskała sławę dzięki swojej umiejętności wykonywania niebezpiecznych i skomplikowanych scen, takich jak skoki z wysokich budynków, wybuchy samochodów, czy jazda motocyklem z dużą prędkością.
Wśród filmów, w których O’Neil brała udział jako kaskaderka, można wymienić „Port lotniczy ‘75”, „The Blues Brothers” i „Mistrz kierownicy ucieka 2”. W programach telewizyjnych występowała m.in. w popularnym serialu „Wonder Woman”.
O’Neil była również znana z tego, że wykonywała wiele scen jako podwójna aktorka, tj. zastępowała aktorki w scenach, w których ich postacie miały wykonywać niebezpieczne czynności. W tym celu musiała dokładnie studiować postawy i ruchy aktorek, aby jak najlepiej oddać ich styl i charakter.
Praca jako kaskaderka była niezwykle trudna i niebezpieczna, ale O’Neil kochała swoją pracę i zawsze dawała z siebie wszystko, by ukończyć każdą scenę bezpiecznie i efektownie.
Kariera jako kierowca wyścigowy
Oprócz kariery jako kaskaderka, Kitty O’Neil osiągnęła sukcesy również jako kierowca wyścigowy. Brała udział w zawodach na lądzie i wodzie w takich rajdach jak Baja 500 i Mint 400.
O’Neil musiała zmierzyć się z licznymi wyzwaniami jako kierowca wyścigowy, w tym z niebezpiecznymi warunkami na torze i trudnymi przeszkodami. Jednak dzięki swojemu talentowi, wytrwałości i determinacji udało jej się odnosić sukcesy i zyskać szacunek w branży wyścigowej.
Rekord prędkości
W 1976 roku Kitty O’Neil ustanowiła rekord prędkości dla kobiet. w czasie próby bicia rekordu osiągnął na pustyni Alvord w stanie Oregon prędkość 825,13 km/h.
O’Neil dokonała tego osiągnięcia w specjalnie przygotowanym pojeździe MSI Motivator o napędzie rakietowym napędzanym hydrazyną (paliwo rakietowe) i tlenem.
Podczas próby osiągnięcia rekordowej prędkości O’Neil musiała zmierzyć się z licznymi wyzwaniami i niebezpieczeństwami. Między innymi musiała poradzić sobie z trudnymi warunkami na pustyni, w tym z piaskowymi burzami i silnymi wiatrami, a także z problemami technicznymi pojazdu.
Po osiągnięciu rekordowej prędkości O’Neil została uhonorowana przez NASA, a jej osiągnięcie stało się inspiracją dla wielu kobiet, które marzyły o przełamywaniu granic i udowodnieniu, że kobiety również są w stanie osiągać sukcesy w dziedzinach uznawanych za typowo męskie.
Rekord prędkości ustanowiony przez Kitty O’Neil przetrwał aż do 2019 roku, kiedy to został pobity przez Jessi Combs, która osiągnęła prędkość 841,33 km/h (w trakcie próby bicia rekordu doszło do uszkodzenia pojazdu i wypadku w wyniku którego Jessi poniosła śmierć). Niemniej osiągnięcie O’Neil wciąż jest powszechnie podziwiane i cenione jako przełomowe dla kobiet w dziedzinie nauki i techniki.
Praca jako kaskaderka koordynująca
Po zakończeniu kariery kierowcy wyścigowego i kaskaderki, Kitty O’Neil zaczęła pracować jako koordynator kaskaderów i instruktor dla Hollywoodzkiej Stowarzyszenia Kaskaderów.
O’Neil była znana ze swojego profesjonalizmu i umiejętności planowania skomplikowanych i niebezpiecznych scen kaskaderskich. Często pracowała jako podwójna kaskaderka dla aktorek, takich jak Lindsay Wagner, Farrah Fawcett czy Lynda Carter.
Praca O’Neil jako koordynatora kaskaderów i instruktora była ważna dla rozwoju zawodu kaskadera i umocnienia roli kobiet w tej branży. Jej osiągnięcia i profesjonalizm były inspiracją dla wielu kobiet, które chciały podążać za jej śladami i stawać się kaskaderkami lub koordynatorkami kaskaderów.
Zakończenie kariery
Po zakończeniu kariery O’Neil żyła spokojnie w swoim domu w Eureka, w stanie Dakota Północna. W 2018 roku, w wieku 72 lat, zmarła w wyniku choroby płuc.
Mimo że jej kariera była pełna sukcesów i osiągnięć, O’Neil była znana z tego, że nie lubiła mówić o swoim życiu prywatnym i rzadko udzielała wywiadów. Jednakże jej osiągnięcia jako kaskaderki i kierowcy wyścigowego w dodatku zmagającej się z niepełnosprawnością w postaci braku słuchu sprawiły, że stała się inspiracją dla wielu ludzi. Jej determinacja i odwaga w podejmowaniu wyzwań pokazują, jak wiele można osiągnąć, kiedy się nie poddaje się i nie przestaje dążyć do celu.
Podsumowanie
Kitty O’Neil była niezwykłą kobietą, która osiągnęła wiele w różnych dziedzinach. Jej osiągnięcia były wyjątkowe i inspirujące, zarówno dla kobiet, jak i mężczyzn. O’Neil pokazała, że kobiety mogą odnosić sukcesy w dziedzinach, w których dominują mężczyźni, jak kaskaderstwo czy wyścigi rajdowe. Jej osiągnięcia są nadal pamiętane i doceniane przez ludzi na całym świecie, a jej historia stanowi przykład dla wszystkich, którzy dążą do osiągnięcia swoich celów. 24 marca 2023 w 77 rocznicę urodzin Kitty O’Neil Google dedykował jej swój Doodle.
